안구건조증을 예방하는 방법

여성의 두 눈

안구건조증의 정의

안구건조증 또는 각결막염으로 알려진 안구건조증은 눈이 충분한 눈물을 생산하지 못하거나 눈물이 너무 빨리 증발할 때 발생하는 일반적인 눈 상태입니다. 눈물은 눈의 건강과 윤활을 유지하고, 수분, 영양, 그리고 눈 표면을 보호하는 데 중요한 역할을 합니다. 안구건조증 환자의 경우, 눈 표면을 덮고 있는 눈물막이 불안정하거나 불충분하게 되어 다양한 증상과 눈 조직의 손상을 초래할 수 있습니다.

 

안구건조증의 증상

• 건조 및 자극 : 눈은 마치 이물질이 있는 것처럼 건조하거나 가렵거나 끈적거리는 느낌을 받을 수 있습니다. 이 감각은 하루 종일 지속되고 악화될 수 있습니다.
• 붉음 : 눈의 흰자위가 붉거나 충혈되어 염증이나 자극을 나타낼 수 있습니다. 타는 듯한 느낌 또는 따끔함.
• 따끔한 느낌 : 어떤 사람들은 눈에서 타는 듯한 혹은 따끔따끔한 느낌을 경험할 수 있는데, 이것은 바람이나 건조한 공기와 같은 특정한 환경적 요인에 의해 악화될 수 있습니다.
• 과도한 눈물 : 역설적으로, 안구는 건조함과 자극에 대한 반사 반응으로 과도한 눈물을 생산할 수 있습니다. 그러나 이러한 눈물은 종종 눈을 적절하게 윤활하는 데 필요한 구성 요소가 부족하여 일시적으로 완화된 후 지속적인 불편함을 초래합니다.
• 빛에 대한 민감도 : 건조한 눈은 밝은 환경이나 장시간 화면에 노출될 때 눈을 빛에 더 민감하게 만들 수 있습니다.
• 흐릿한 시야 : 특히 독서나 컴퓨터 사용과 같이 지속적인 집중이 필요한 활동 중에는 일시적으로 시력이 흐려질 수 있습니다.

 

안구건조증이 발생하는 요인

눈물의 생성, 구성 또는 분포에 영향을 미치는 다양한 요인으로 인해 안구건조증이 발생할 수 있습니다. 눈물 필름은 외부 기름층, 중간 수분층, 내부 점막층의 세 층으로 구성되어 있습니다. 각 층은 눈의 안정과 윤활을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 다음은 안구건조증의 일반적인 원인입니다.

• 눈물 생산 감소 : 어떤 경우에는 눈물 생성을 담당하는 눈물샘이 충분한 눈물을 생산하지 못할 수도 있습니다. 이는 노화, 호르몬 변화(예: 폐경), 특정 의학적 조건(예: 쇼그렌 증후군, 자가 면역 장애) 또는 눈물 생성에 영향을 미칠 수 있는 약물(예: 항히스타민제, 항우울제)과 같은 요인에 의해 발생할 수 있습니다.
• 과도한 눈물 증발 : 눈물은 안구 표면에서 너무 빨리 증발하여 안구건조증을 유발할 수 있습니다. 이 문제는 다음과 같은 다양한 이유로 인해 발생할 수 있습니다.

1. 불충분한 지질(오일) 층 : 눈물막의 외부 지질층은 증발을 막는데 도움을 줍니다. 눈꺼풀의 기름샘이 제 기능을 하지 못하는 상태인 메이봄샘기능장애(MGD)는 지질층이 부족하고 눈물 증발이 증가할 수 있습니다.
2. 환경 요인 : 건조하거나 바람이 많이 부는 환경, 에어컨, 난방 시스템 또는 팬이나 히터의 건조한 공기에 노출되면 눈물 증발이 증가할 수 있습니다.
3. 장시간 화면 시간 : 장시간 화면을 응시하면 깜박임 빈도가 감소하여 눈물 증발이 증가할 수 있습니다. 컴퓨터 사용, TV 시청 또는 스마트폰과 태블릿 사용과 같은 활동 중에 눈 깜빡임이 감소할 수 있습니다.

• 눈꺼풀 문제 : 눈꺼풀의 문제는 안구건조증의 원인이 될 수 있습니다. 세균의 과잉 성장이나 부적절한 눈꺼풀 위생으로 인해 발생할 수 있는 안검염(눈꺼풀의 염증)과 같은 상태는 눈물샘의 정상적인 기능을 방해하고 눈물 생성에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 호르몬 변화 : 임신이나 폐경기에 일어나는 호르몬 변동은 눈물 생성과 질에 영향을 미쳐 안구건조증을 유발할 수 있습니다.
• 약물 : 특정 약물은 눈물 생성을 줄이거나 눈물 성분을 변경하여 안구 건조의 부작용을 일으킬 수 있습니다. 여기에는 항히스타민제, 충혈제거제, 항우울제, 호르몬 대체요법, 고혈압 치료제가 포함될 수 있습니다.
• 건강 상태 : 특정 의학적 조건은 안구건조증의 위험 증가와 관련이 있습니다. 여기에는 쇼그렌 증후군, 류머티즘 관절염, 루푸스, 당뇨병, 갑상선 질환 및 알레르기와 같은 자가 면역 질환이 포함됩니다.
• 콘택트렌즈 착용 : 콘택트렌즈를 사용하면 각막으로 가는 산소 흐름이 감소하고 눈물 증발이 증가하여 안구 건조를 유발할 수 있습니다. 일부 콘택트렌즈 용액은 개인의 눈과 호환되지 않는 경우 건조함을 유발할 수도 있습니다.
• 노화 : 눈물 생산은 나이가 들수록 감소하는 경향이 있으며, 나이 든 사람들은 안구 건조증에 걸리기 쉽습니다.

개인의 경험은 다양할 수 있으며, 여러 가지 요인이 복합적으로 작용하여 안구건조증을 유발할 수 있다는 점에 유의해야 합니다. 안구건조증이 지속적으로 나타나는 경우 눈 관리 전문가와 상담하는 것이 좋습니다. 그들은 당신의 상태를 평가하고, 근본적인 원인을 파악하고, 안구 건조 증상을 관리하고 완화하기 위한 적절한 치료 옵션을 제공할 수 있습니다.

 

안구건조증을 예방하는 방법

안구건조증을 완화하고 관련 불편함을 관리하기 위해 다음과 같은 자가 관리 방법을 사용할 수 있습니다.

• 인공 눈물 사용 : 처방전 없이 살 수 있는 인공 눈물 방울이나 윤활성 안약은 천연 눈물 생성을 보충하고 눈을 촉촉하게 함으로써 일시적인 완화를 제공할 수 있습니다. 자주 사용해야 한다면 방부제가 없는 드롭을 선택하세요. 지시에 따라 사용하거나 눈 관리 전문가의 권장에 따라 사용합니다.
• 웜 압축 적용: 감고 있는 눈 위에 따뜻하고 축축한 수건을 올려놓으면 눈꺼풀의 기름샘을 자극하고, 눈물의 질을 향상하며, 완화를 제공하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하루 종일 필요에 따라 반복하면서 5-10분 동안 따뜻한 압력을 가하십시오.
• 정기적으로 깜박임 : 화면에서 작업하거나 장시간의 시각적 집중이 필요한 활동을 할 때는 의식적으로 눈을 더 자주 깜박이도록 노력해야 합니다. 눈을 깜박이면 눈물이 눈 표면에 고르게 퍼지며 과도한 눈물 증발을 방지할 수 있습니다.
• 화면에서 휴식하기 : 장시간 화면을 사용하는 동안에는 정기적으로 휴식을 취하여 눈을 쉬게 합니다.
• 20-20-20 규칙을 따릅니다 : 매 20분마다, 화면에서 떨어져서 약 20초 동안 적어도 20피트 떨어진 곳에 초점을 맞춥니다. 이 연습은 눈의 피로를 줄이고 자연스러운 눈 깜빡임을 장려합니다.
• 적절한 습도 유지 : 건조한 환경은 안구 건조 증상을 악화시킬 수 있습니다. 가습기를 사용하여 공기에 습기를 추가합니다. 특히 집이나 사무실에서 시간을 많이 보내는 곳에서는 더욱 그렇습니다. 최적의 습도 수준은 과도한 눈물 증발을 방지하는 데 도움이 됩니다.
• 건조하거나 바람이 많이 부는 환경을 피하십시오 : 가능하면 안구 건조 증상을 악화시킬 수 있는 건조하거나 바람이 부는 조건에 노출되지 않도록 합니다. 이러한 환경에 있어야 하는 경우 직접적인 공기 흐름으로부터 눈을 보호하기 위해 선글라스나 보호 안경을 착용하는 것이 좋습니다.
• 수분을 유지하세요 : 충분한 물을 마시고 수분을 유지하는 것은 전체적인 신체 수분을 유지하는 데 도움이 될 수 있으며, 이는 결국 눈물 생성과 눈 수분을 지원할 수 있습니다.
• 눈을 보호하세요 : 맑은 날 야외에서 자외선(UV)과 바람을 모두 막아주는 선글라스를 착용하십시오. 선글라스나 사이드 실드가 있는 선글라스는 추가적인 커버력을 제공하고 건조한 환경 요소로부터 눈을 보호할 수 있습니다.
• 좋은 눈꺼풀 위생을 실천하세요 : 눈꺼풀을 깨끗하게 유지하는 것은 안구건조증의 원인이 되는 안검염과 같은 상태를 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 눈꺼풀을 청소하고 이물질이나 각질을 제거하기 위해 눈 관리 전문가가 추천하는 부드러운 세안제나 뚜껑 스크럽을 사용합니다.
• 눈을 비비는 것을 피하세요 : 눈을 비비는 것은 눈을 더 자극할 수 있고 잠재적으로 안구 건조 증상을 악화시킬 수 있습니다. 만약 여러분이 가려움이나 불편함을 경험한다면, 눈을 비비는 대신에 냉찜질이나 인공눈물을 사용해 보세요.
• 오메가-3 보충제를 고려해 보십시오 : 특정 생선 (연어, 정어리)과 아마씨 기름에서 발견되는 오메가 3 지방산은 항염증 특성을 가지고 있고 눈물의 질을 향상할 수 있습니다. 오메가-3 보충제가 여러분에게 적합한지 결정하기 위해 의료 기관에 문의하십시오.

자가 관리 조치로 충분한 완화 효과가 나타나지 않거나 안구 건조 증상이 지속되거나 악화될 경우 안과 전문의의 전문적인 평가를 받는 것이 중요합니다. 그들은 당신의 상태를 평가하고, 근본적인 원인을 파악하고, 당신의 특정 요구에 맞춘 추가적인 치료 옵션을 추천할 수 있습니다.